Du 26 août au 1er novembre 2026, l’Hôtel de Boadès remonte le fil de la vie musicale aixoise. À travers plus de 200 photographies du fonds Ely, l’exposition Musiques en Aix fait dialoguer les grandes voix du XXe siècle, les scènes locales et l’évolution du regard photographique.
Cent ans de musique dans l’objectif
Des orchestres du début des années 1900 aux scènes hip-hop et rap, l’exposition compose une playlist visuelle aussi généreuse qu’éclectique. On y croise les bals des années 1930, la naissance du Festival d’Art Lyrique, le festival pop de Saint-Pons, le Festival de piano de La Roque-d’Anthéron ou encore Musiques dans la rue. Les stars défilent également devant l’objectif : Édith Piaf, Joséphine Baker, Charles Trenet, Gilbert Bécaud, Jacques Brel, Johnny Hallyday, Léo Ferré, Georges Brassens et Charles Aznavour côtoient les légendes du jazz Sidney Bechet, Ray Charles, Miles Davis, Chick Corea et Herbie Hancock. Mais Musiques en Aix ne se contente pas d’aligner les grands noms. En réunissant musique classique, jazz, variété, pop, électroacoustique et musiques traditionnelles, elle restitue toute la richesse sonore d’Aix-en-Provence et de son territoire.
Le fonds Ely, mémoire sensible de la ville
Ces images ont été réalisées par quatre générations de photographes de la famille Ely. Fondé par Henry Ely, formé auprès des frères Lumière, le studio s’installe passage Agard en 1903 avant d’être transmis à Hugo, Jean puis Jean-Éric Ely. Pendant plus d’un siècle, tous documentent le quotidien, les métamorphoses et les grands événements de la cité. Leur fonds rassemble aujourd’hui plus de deux millions de photographies. Pour célébrer le bicentenaire de l’invention de la photographie, l’exposition présente aussi une cinquantaine d’appareils, des premières chambres en bois aux modèles numériques. Une vidéo revient enfin sur le parcours d’Henry Ely, pionnier de la photographie argentique et véritable « œil de la cité ». Entre patrimoine musical et histoire des techniques, Musiques en Aix révèle ainsi comment la photographie conserve la mémoire d’un concert : ses artistes, bien sûr, mais également ses décors, son public et l’atmosphère d’une époque.
Par Eric Foucher / Photos Fonds Ely
