On pensait tout connaître de Paul McCartney. Génie de la musique, auteur-compositeur, écrivain, peintre… Mais au début des années 60, alors que les Beatles entraient dans la légende, Sir Paul s’est aussi passionné pour la photographie. Une facette méconnue que le Musée Granet d’Aix-en-Provence dévoile dans une exposition exceptionnelle, présentée pour la première fois en France.
Au cœur de la Beatlemania, l’appareil photo comme carnet de bord
Entre décembre 1963 et février 1964, les Beatles vivent une ascension fulgurante.
Au milieu de cette effervescence, Paul McCartney ne quitte presque jamais son appareil photo 35 mm.
Il photographie tout : les coulisses des tournées, les hôtels, les trains, les avions, les rues de Paris, Londres ou New York, mais aussi ses compagnons de route John, George et Ringo dans des instants d’une rare spontanéité.
Longtemps restés dans ses archives personnelles avant d’être redécouverts en 2020, près d’un millier de clichés témoignent de l’intérieur de cette aventure hors norme.
Plus de 250 d’entre eux sont aujourd’hui réunis dans l’exposition Paul McCartney Photographe, 1963-64 : Eyes of the Storm, offrant un regard intime sur les débuts de la Beatlemania, loin des photographies officielles.
Le regard d’un artiste que l’on ne connaissait pas
Ce qui surprend le plus, c’est la qualité du regard. Paul McCartney ne photographie pas seulement les Beatles : il raconte une époque.
Un reflet dans une vitre, une chambre d’hôtel, une foule en délire, un instant suspendu entre deux concerts…
Ses images révèlent un véritable sens de la composition et de la narration.
Une nouvelle preuve que l’artiste ne s’est jamais limité à la musique.
Si le grand public connaît son immense carrière de musicien, ses livres ou encore sa passion pour la peinture, on découvre ici une autre corde à son arc. Curieux de tout, Paul McCartney capte le monde avec la même sensibilité qu’il compose une mélodie : avec instinct, émotion et une incroyable justesse.
« Chaque cliché fait remonter des souvenirs, et je peux m’amuser à retrouver l’endroit où a été prise telle ou telle photos, à me remémorer ce qu’on faisait hors champs à ce moment-là. » Paul McCartney
Une exposition qui séduira bien au-delà des fans des Beatles
Cette exposition est la première étape française de Eyes of the Storm, après son immense succès à Londres et dans plusieurs musées internationaux.
Le parcours, conçu avec Paul McCartney lui-même et la National Portrait Gallery, plonge le visiteur dans l’intimité d’un groupe en train de devenir un phénomène mondial.
On y découvre des images inédites, des planches-contacts, des archives et toute une époque qui reprend vie.
Une exposition aussi passionnante pour les amoureux de photographie que pour les passionnés de culture pop ou les curieux qui souhaitent découvrir un Paul McCartney plus intime, plus discret, mais tout aussi talentueux.
Par Eric Foucher
Photo de couverture / George Harrison, Miami Beach, février 1964
