Pour des vacances gourmandes et conviviales ou une courte échappée belle pour glisser sans se ruiner, Chabanon c’est que du bon. A deux heures seulement d’Aix, respirez la blanche Provence.
A la faveur des bonnes conditions d’enneigements ce dernières années mais aussi des budgets sport d’hiver de plus en plus serrés, les petites stations familiales titillent de plus en plus les spatules des urbains en mal d’air pur et de glisse de proximité. A deux heures seulement d’Aix en Provence, Chabanon fait partie de celles-ci, tout comme ses voisines de la Vallée Blanche Montclar, le Fanget et le Grand Puy avec qui elle s’est regroupée sous l’appellation Blanche Serre-Ponçon pour le label Pure Alpes.
N’était-ce le domaine skiable – dont les skieurs chevronnés auront vite fait le tour il est vrai – elle a tout d’une grande avec ses commerces (loueur, bar, restaurants, alimentation) et ses nombreux services qui entendent faciliter la vie de ses clients et y compris des jeunes parents qui ne veulent pas renoncer au plaisir de la glisse (Esf, garderie, Piou-Piou).
Chabanon va fêter ses 50 ans en février prochain et est l’une des rares stations à être détenue depuis ses débuts par la même petite société privée, ce qui l’a préservée pas mal de folies des grandeurs. Perchman, commerçants, agents de caisse forfaits, moniteurs, la grande majorité des personnes qui vous accueillent et vous renseignent sont des habitant des villages alentours avec un sens du service qui s’est malheureusement souvent perdus dans les grandes stations. Nombre d’entre eux rapportent avec eux des produits d’exception (viande d’élevage local, fromages artisanaux, pommes de terre et fruits des vergers de la région de Digne.
Alors forcément fondue, tartiflette et raclette (comme celle dégustée dans la résidence de tourisme Les Blanches provençales) n’ont pas le même goût et tous une histoire. Entre deux verres d’une excellent petit cru local (il n’y a pas que le genépi dans la vie) on apprend ainsi que le sobriquet « Doryphores » dont nous affublent les locaux tire son origine de l’après-guerre quand les habitants des grandes métropoles de la côte affamés vinrent manger tels de vers les abondantes pommes de terre de la région. Ça n’a guère changé sauf que maintenant, ils skient aussi pour éliminer les excès de bonne chère.
La route qui vous mène à la station est superbe zigzaguant à flanc de roches noires si vous venez de Gap ou au milieu des forêts si vous venez de Digne-les-Bains.
Dessinée au-dessus du village de Sellonet sous deux sommets de Haute Provence, Chabanon est suffisamment haute (1632m) pour avoir des bonnes conditions de neige dès le bas des pistes. Le dénivelé lui est assez modeste mais largement suffisant pour tailler des courbes sur les grandes pistes ou slalomer les forêts de mélèzes. Des sommets (Tête grosse ou le Bressa), les panoramas sur toute la vallée de l’Ubaye et le lac de Serre-Ponçon sont à couper le souffle.
Comme Montclar avec sa patinoire et son kid parc, Chabanon essaie de tirer son épingle du jeu avec des offres originales comme le Ski joëring (ski tracter par un cheval) ou le ski nocturne. Mais c’est aussi grâce à ses tarifs très attractifs (hébergements, forfaits, restauration) qui en font l’une des stations les moins chères de France qu’elle séduit vacanciers et skieurs du week-end.
Le Petit Plus : La station possède la plus longue piste de ski nocturne. Idéal pour expérimenter de nouvelles sensations de glisses
Par Eric Foucher
Remerciements pour leur accueil et informations : Laura (OT Blanche Serre-Ponçon), Sébastien et Sabine (Résidence les Blanches Provençales), Marc (directeur station et restaurant les Cimes)
